ガジュツ

ガジュツと言うのは、ちょっと聞きなれない言葉だと思います。
ガジュツは東洋医学では「我朮」、英語ではCurcuma zedoariaと表記される、ショウガ科ウコン属の１種で多年草です。
別名を紫ウコン、夏ウコンとも言いますが、代表的なウコンである秋ウコン（別名ターメリック）や、春ウコン（別名キョウオウ）とは別の種類です。
ガジュツが夏ウコンと呼ばれる訳は、６〜７月の初夏に開花するからで、紫ウコンの由来は、包葉の色や根茎の切り口が紫色だからです。
ガジュツの歴史は非常に古く、１０００年以上前の、中国がまだ宋と呼ばれていた時代に出版された、薬草の解説書である「開宝本草」（９７３〜９７４年）の中に既に、その効能と伴に記載されているのです。
このようにずっと漢方薬としてはよく知られていて、利用もされていたのですが、実はガジュツの効果については、具体的にあまりよく知られてはいませんでした。
ガジュツにはさまざまな効能があるのです。
例を挙げると便秘解消、デトックス効果などによる肥満やメタボリック症候群の解消、胃炎、胃潰瘍、女性に多い冷え性と生理痛、生理不順の軽減、歯周病や口臭対策、さらには美肌効果もあります。
漢方で生薬として、使われるのは根茎の部分なのですが、ウコンよりもその薬効は強いとされています。
ここ数年の健康志向ブームの前までは、ガジュツは漢方薬として利用されていましたが、近年では、健康食品やサプリメントとして、また、ダイエット食品としても注目されています。

カカオマスポリフェノール

カカオマスポリフェノールという言葉を耳にしたことがありますか？聞いたことがない方でも、ポリフェノールと言う語は何となく健康食品で聞いたことがあるし、カカオと言うくらいだから、チョコレートと関係しているのではないだろうかの見当をつけることは、それ程難しいことではないと思います。
カカオマスポリフェノールは、最近注目され始めている成分で、主にチョコレートや、ココアの原料となるカカオ豆に含まれています。
カカオマスポリフェノールは、動脈硬化やがんなどの原因となる、有害な活性酸素の働きを抑えたり、悪玉コレステロールの発生を防ぐ作用があるため、血液をサラサラにして結果として動脈硬化の予防に繋がるのです。
ポリフェノール自体は、野菜、赤ワイン、緑茶などにも含有されてはいますが、チョコレートがそれらより優れているのは、含有量と体内への吸収率です。
例えば、赤ワイン１００ｍｌはポリフェノールを０．３ｇ、緑茶１００ｍｌだと０．１ｇにしか含んでいませんが、１００ｇのチョコレートでは０．８ｇ含有しているのです。
またカカオマスポリフェノールには、これらの効果だけでなく、胃の中のピロリ菌や、生命にかかわる食中毒の病原性大腸菌である、有名な「O-１５７」の増殖を抑えるという働きもあります。
その他にも虫歯の原因となっているミュータンス菌を抑制するため、虫歯を予防したり、ストレスの解消やアレルギー症状の緩和などの効果があります。
カカオマスポリフェノールをチョコレートから摂取するならば、高カカオ（７０％以上）のブラックチョコレートを食べた方が効果的です。
ホワイトチョコレートの中には、カカオマスポリフェノールをほとんど含んでいないものもあります。
カカオマスポリフェノールの含有率は、高カカオの高級ブラックチョコレートほど高くなっているのです。

αリポ酸

αリポ酸は別名をチオクト酸といい、多数の酵素の補助因子として欠かせない光学活性のある化合物です。
このαリポ酸は環状のジスルフィドをもっていて、生物学上で重要なのはR体の方です。
Αリポ酸は好気性生物の代謝での特にクエン酸回路で補因子としての役割を果たします。
このαリポ酸は、細胞のミトコンドリアにあり生体のエネルギー産生反応での補酵素として重要な役割を果たしますが体内でも合成できるため、ビタミン様物質として扱われています。
また抗酸化物質でもあります。
このαリポ酸は、「疲労回福によい」「運動時によい」「ダイエットによい」「糖尿病によい」「老化防止によい」とも一般的にはいわれており、当初は医薬品のみとして適用されていました。
最近では、サプリメントとしての使用も許可されたため需要が増えてきています。
特に激しい肉体疲労時に適用するのがよいとも言われていますが、効果がない場合は長期間の使用はすべきではないとの注意事項もあります。
?型の糖尿病患者を対象とした試験で、αリポ酸を1800mgを4週間摂取させた所、「グルコース取り込みが促進された」という予備的な知見があります。
しかし、妊娠中や授乳中の安全性には充分なデータがないために使用を避ける方がよいようです。
αリポ酸は、食物から摂れる量はごくわずかであるため、サプリメントとして摂るのが効果的といわれています。
特にαリポ酸は分子量が小さいために、脳まで到達しやすく抗酸化性などの効果によりぼけ防止の効果もあるとされています。